Detergenti

Detergent je površinsko aktivna snov ali mešanica površinsko aktivnih snovi s čistilnimi lastnostmi v razredčenih raztopinah. Te snovi so običajno alkilbenzensulfonati, družina spojin, ki so podobne milu, vendar so bolj topne v trdi vodi, ker je polarni sulfonat (detergentov) manj verjeten kot polarni karboksilat (mila), da se veže na kalcij in drugi ioni, ki jih najdemo v trdi vodi.

V večini gospodinjskih okolij se izraz detergent sam nanaša na detergent za pranje perila ali detergent za posodo, v nasprotju z milom za roke ali drugimi vrstami detergentov. Običajno so na voljo v obliki praškov ali koncentriranih raztopin. Detergenti, tako kot mila, delujejo, ker so delno hidrofilni (polarni) in delno hidrofobni (nepolarni) amfifili. Njihova dvojna narava olajša mešanje hidrofobnih spojin (na primer olja in maščob) z vodo. Ker zrak ni hidrofilni, so detergenti v različni meri tudi penilci.